あっちゃこっちゃ

「さて、仕事に集中しよう」と考えているところへ、茄子と南瓜と西瓜がどっさりやってきた。食堂の床に敷物をひろげて、それを並べてみると、まるで市場のようだ。
　近所へおすそ分けにまわったあとも、まだ市場。
　夫が埼玉県熊谷市の実家の畑の作物を、運んできた茄子、南瓜、西瓜だ。
　週日、主にちちの生活を援（たす）けしながら実家で暮らしている夫は、コメのほか、野菜類を数種類育ててきた。ことしのはじめまでは、ちちとふたりで農作業をするのが目的だったが、田植えの準備はじまる5月、ちちのなかから農作業の段取りが消えはじめた、と云う。
　つづいているのは草とりで、ちちは畦（あぜ）やら畑やらにしゃがみこんで、せっせと手を動かしている。それはもう夢中の作業で、日が照るなかも、少しくらい雨が降るなかも、行っている。
　トラクターの動かし方がわからなくなり、苗床の土入れが思いだせなくなり、田に入れる水の記憶が消えたあとでも、草とりは残った。これはおそらく、ちちにとって草とりが一大事だったからではないか。と、わたしは想像している。
　草とりが残るというのは、いい。
　しゃがんで、手で、黙黙と草とりという佇まいをわたしたちに見せてくれて、ありがとう、という思いだ。そのかたちは、きっといつまでもわたしのなかに残るだろう。

　ところで、家のなかのちっちゃな市場のはなしである。
　茄子と南瓜と西瓜を前に、わたしは計画を変える。
「さあ、仕事に集中……」という計画を、机の隅にぐいっと押しやって、両手を組んでねじって、「よしっ」とばかりに食堂の床にひろがった市場に向かう。
　夕方までに、長茄子を６本、南瓜を半分使おう、西瓜１個の実を食べやすい大きさに切って、容器に入れて冷蔵庫に納めよう。計画変更するときには、「ため息をつかない」「考え過ぎない」「さくっと片付ける」のに限る。

　仕事に集中する計画に手をつけたのは、夜になってからだった。
　こんな日もある。
　というか、こんなことの連続だった、とも云える。仕事しようとこころを決めているときにかぎって、それを邪魔するような別の案件が割りこんでくる。仕事と割りこみ案件と、どちらを先にするかはまちまちだが、なんにしても、集中はとぎれやすく、手をつけようとする事ごとが先送りになりやすいのが、わたしだ。
　わたしだ、としてみているけれど、「家のしごと担当」のわたしたち、と記したくもある。わたしはそんなんじゃない、意志強固であるので……というあなた様には、ごめんください。

　計画を変えて、茄子と南瓜と西瓜に挑みながら、もの思いをするのである。こうしてあっちゃこっちゃに気を散らしながら生きてきて、わたしはひとつの実力を身につけたとも、云えやしまいかと。
　それは、なんとか役目を果たしてゆく、あっちゃこっちゃ力のことなどだが。
　じーっと、深深と集中して一筋に打ちこんでゆく生き方に憧れながら、たとえ状況がかなっても、わたしはもうその道を選ばないだろう、と思う。選べない生き方をつづけてきたら、そこにホコリが……。
　あ、ホコリって、埃じゃありません。
　誇りです。

　ふと、草とりをするちちの背中が浮かんだ。


茄子とじゃがいも、ねぎを使って
ポタージュをつくりました。
（長茄子１本消費）

茄子と南瓜、玉ねぎ、ベーコンで
チーズ焼きをつくりました。
（茄子２本、とちっちゃな南瓜半個消費）
この日、ほかに茄子の揚げ浸しをつくり、
茄子３本消費しました。
カット西瓜（１個）をつくったら、耐熱ガラス容疑に
４個になりました。

〈お知らせ〉

どくしょかい

朝日カルチャイセンター新宿において、講座がはじまります。
まずはわたしが選んだ１冊をそれぞれ読み、声に出して読み、読後感を分かち合うところからはじめます。その１冊は……、『まつりちゃん』（岩瀬成子／理論社）——各自でご用意いただき、読んできてください。

日時 2019年10月28日（月）、11月25日（月）、12月23日（月）3回
　　   13:00〜14 : 30
受講料　会員　10,560円（入会金は５,500円。70歳以上は入会無料）
　　　　  一般　12,540円
お問合せ・申しこみは下記へ
朝日カルチャーセンター　朝日JTB・交流文化塾　新宿
https://www.asahiculture.jp/shinjuku
でんわ　03-3344 -1945