吉兆

　２か月前のことだ。
　その日わたしは、あけびの籠バッグとエコバッグを提げて、用足しに出た。
　手に持ったまま、すたすたと歩きはじめる。
「あらやだ。まだ鍵を持ってるわ、わたし」
　と気がついたのは、家を出てから5、６分後のことだ。
　鍵のポーチは、腕にかけているあけびの籠バッグのほうに入れるのが本来である。籠バッグはいわばハンドバッグだから、財布もめがねも、ハンカチーフもお助けポーチもこちらに納まっている。鍵の納まりどころも、ここだ。
　それがどうしたことだろう。
　わたしは、ぽとん、と鍵のポーチをエコバッグのなかに入れたのだった。エコバッグの底に、ポーチがおさまりわるそうにころがった。
　こちらを見上げて、ポーチが「え？」と云ったような。

　出先で用を足し、少し買いものもし、家にたどり着いて、さて、と鍵をさがす。

　おぼえていますとも。
　エコバッグのほうに鍵のポーチを入れましたのさ、この日のわたしは。

　クスリ屋で求めた石けんと目薬、スーパーマーケットで求めたバナナと牛乳の隙間に手をつっこむが、ポーチらしきものに手は触れない。玄関先でエコバッグのなかに頭をつっこまんばかりにしてモノをさがしている図、芳しからず。
　あきらめて呼び鈴を押す。
　家人があけてくれた扉から家に入るなり、エコバッグのなかみをとり出して、ならべる。
　石けん。目薬。バナナ。牛乳。かっぱえびせん（小袋４個つづり　→ こういうものを戸棚の扉の内側にぶらさげている）。

　鍵のポーチが、ない。
　落としたなんて心当たりは、ない。
　エコバッグの底が破れてポーチが落ちたのだろうか。と疑って、見るが、破れも穴も、ない。
　立ち寄った市政センター、クスリ屋、スーパーマーケットに電話をかける。「お忙しいところ……」とあやまって、鍵の落としものはないだろうかと問い合わせるが、どこにもそれらしきものはないのだった。

　翌日、駅前の交番に届けを出すが、とうとう連絡はなく、鍵はみつからなかった。その後なくした鍵のことばかり考えていたわけではない。そうではないけれど、なくし方落とし方の不思議さにかすかに揺れつづけた。消えた、という感覚が点滅していたのである。

　心配した家人たちが、どこからかはなしを聞いてきて、
「なくしものは、わるいばかりじゃないと云うよ。むしろいい兆しだという説もある」
「大事なものをなくすのは、身代わりなんだって。悪い出来事の身代わり。厄落としの意味もあるらしい」
　なんて云ってなぐさめるのだ。
「まあ、そうなの？」
　そう思うことにしよう。

　玄関の鍵をとり換えて、鍵もつくりなおしてもらったのはちょっぴり手痛い手間と出費であった。が、吉兆だというのは当たっていたような気がする。その後、いろいろの変化が訪れたからだ。
　ただし、それらが「吉」であるかどうかはまだわからない。
　そも、自分に起こっていたかもしれない悪い出来事の正体を知ることは許されないのがひとの宿命だ。　
　訪れた変化を「吉」とするしないは一方、自分に任されている領域のものであるような気がする。

　——この世のすべては吉兆。
　ということだ。そう思うことにしよう。
　この思い方こそが、３か月前に与えられた「吉」であったかもしれない。


この夏島根県から届いた
無花果（いちじく）です。
ほんとうに美味でした。
大事にとっておいたさいごの１個。
こういうのはまさに「吉」の「吉」。
箱に添えられていた葉は、
しおれてきても、いまだ香り高く……。

〈公式HP〉

https://www.fumimushi.com/

〈公式ブログ〉

http://fumimushi.cocolog-nifty.com/fumimushi/
〈公式Instagram〉

https://instagram.com/y_fumimushi