「ひしめく」を漢字で書くと……。

　2021年ひと月め。
　机に向かって仕事をしていると、あたりの空気がやわらかくなっているのが感じられる。ことに背後の変化が大きく、わたしはときどきふり返る。
　2020 年後半、本の整理をした。
　持ちものは多くないほうだと思うが、本だけはそうでなかった。机のうしろには天井に突っ張る書棚が２本、居間のガラス扉付きの飾り戸棚にぎっしり本が詰まっていた。その上、階上の部屋にも書棚を持っていて、そこには絵本や映画、演劇のパンフレットを中心に大型本をおさめていた。

　ひしめく。
　そうだ、本がひしめいている。　
　ひしめくって、どんな状態を云うのだろうかと思って広辞苑にあたると、これはこれは……。「ひしめく」は「犇く」と書くことがわかった。
　２頭の上に１頭が乗り、サーカスみたいに牛３頭が立っている。漢字を見るだけで、ひしめく様子が伝わる。……なぜ、牛。
　①ひしひしと音がする。
　②大勢が押し合って騒ぎ立てる。

　2020年のある日、わたしは「犇めく」環境を変える決心をした。
　喧騒のなかにうっかり巻きとられ、もがく自分の姿を想像して、ぞっとしたのである。じれてあせって手足をばたつかせるなんて、とてもじゃない。
「半分に減らそう」
　と決心す。
　それからもうひとつ、
「捨てない」
　と約束。
　本と対面する自分は無法者である。湧き上がる情を無視し、ぶった切り、古書店に運ぶ箱に本をどんどん納めてゆく。古書店は、障害を持つひとたちが仕事をする場で、寄付というかたちで受けとってもらっている。ほんの少しだが、応援のニュアンスが混じる分、堂堂と無法者になれる（何云ってるんだか）。
　たちまち本は半分になった。
　机のうしろの２本の書棚のうちの１本が空っぽになり、飾り棚のなかもがらんとしたから、半分は、ほんとうだ。

　このときわたしはもう少しゆける、と考えていた。
「よし、４分の１まで減らそう」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　無法者のはなしは来週につづく


スノードロップが咲きました。

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