同級生

　4月、自分が卒業した自由学園のクラス委員になる。
　自由学園はちっちゃいけれどもとびきり個性的な学校で、どこかいびつなところのあるわたしを小学校から短期大学までの14年間守ったり鍛えたり、揺さぶったりしてくれた学校。
　他を知らないが、卒業生会の活動もおそらく個性的だろうと思う。毎年、クラス委員が出て役割を果たす。
　中学から短期大学までのあいだの8年間を自由学園で学んだ卒業生が、同会の一員となる。
　級友は75人くらい。
　くらい、というのは、委員だというのにまだしっかり名簿を確認していないからなのだが、たぶん、そのくらいだ。
　これまでクラス会に出席したこともなければ、学校そのものを訪れたこともない。現在と未来に夢中になっていて、過去に目を向ける気持ちが湧かなかったからだろうか。
　そうしてわたしは、大事な友だちも、学生時代の思い出も、やわらかい布に包んで桐の箱に納め、ひきだしにしまったままにした。

　クラス委員の当番がまわってきたとき、ふと思ったのである。
　こういう役割を、あまりむずかしく考えずにさくっと果たせるといいなあ、と。そうすれば、きっとおもしろいこともあるだろう。そんな気がした。
　遠くフランス在住の級友ふたりにメールをして、「さくっと一緒にクラス委員やろうよ」と誘ってみた。
　ふたりは「え！」と絶句していたが（フランスにいながらにして、委員になる、なんて考えてもいなかっただろう）、おもしろみも感じたのか、「フンがそう云うなら……」と引き受けてくれた。

　委員になった途端、前年度の委員だった級友と電話で話したりして、浮かれる。たぶん30年は会っていないというのに、昨日教室のすみっこで、ぺちゃくちゃやったときみたいに、話している。
　同級生って、きょうだいみたいな存在なんだなあ。
　ことにこのたび電話で話したふたりは、小学校のときから14年間同じ道を歩いた深い仲だ。
　そういうふたりと電話で話せただけでも、じゅうぶんにおもしろく……、しあわせ。


「なつかしさ」を大事に守りながら、
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