くまがや日記 ①

5月８日
　55年間暮らした東京から、埼玉県熊谷市への移住の日。
　移住先は夫の実家だが、ははが他界し、ちちがグループホームで暮らすようになった半年前、住むひとのない家になった。
　築年数150年超えの農家を、わたしはずっと好きだったし、この家があるおかげで、どこに暮らしていても土を思い、水を考え、風をおぼえることができたのだ。しかし、いつかはこの家に自分たちも住もうとは、露ほども考えていなかった。

　あれは、2020年11月28日土曜日の夕方。
　数日前に三女を韓国留学に送り出しほっとひと息ついて、わたしは家にいた。本にたとえれば、ひとつの物語が区切りをつけたあとの静けさのようなものがあった。云い換えれば、あたらしい物語がはじまる前の静けさだ。
　テレビを観ていた。
　緑深い新潟県上越市の山奥の集落。ドイツ人の建築家カール・ベンクスとその妻ティーナさん。古い家再生。「古民家村」。和洋折衷のうつくしいインテリア。
　情報は切れ切れに、ゆっくりと流れこんでくるのだった。
　まずは老舗旅館を事務所に、古民家を自邸として再生。ここに移り住んだベンクスさんは、その後買い手を見つける前に集落の古民家の再生を手がけつづけた。大都会から移り住むひとあり、しばらくは別邸として暮らしはじめるひとあり、とさまざまだが、山奥の集落は息を吹き返した。
　番組はそんなベングスさんと活動と、夫婦の暮らしぶり、集落の様子を静かに映してゆく。

「古民家は宝石の原石。磨けば光り、輝きます」
　と、ベンクスさんが語った。
　この瞬間だ、わたしの頭のてっぺんあたりで、カチッと音がしたのは。
　１時間半の番組を観終えるや、２階で仕事をしている夫のもとへ駆け上がり、告げる。
「ねえねえ、わたし、熊谷の家に住むことにする。あなた、東京にいたいならいていいけど、わたしは移住する」
　そう云ってしまってから、熊谷の家は夫の実家なのにね……と、思ってひとりであはは、あははと笑う。

　それから５か月たった本日、ほんとうにわたしたちは越してきている。

　夫もわたしも、自分の仕事場をつくる必要があったり、古くなった水回りをすっかりつくり変えることにしたため、工事のただなかへの引っ越しである。
　トイレだけはついているが、台所と浴室がつくのは20日先という状況は……、ええと、半分キャンプ生活だ。

 

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