くまがや日記（14）

８月☆日
　韓国の語学留学からもどった三女栞が、家のなかで新型コロナウイルス感染症対策としての隔離（厚生労働省によると「待機」）生活を送っている。
　韓国を旅立つときにPCR検査を受け、日本到着後も成田空港で同検査を受けて、いずれも「陰性」の結果だったから、迎える夫とわたしよりも保証されているようにも思われるが、決まりは決まりだ。
　常にスマートフォンによって位置情報が確認されている上、ときどきAIから連絡があり、自らがひとりで居る状況を写してみせる約束だ。
　なんとはなしにわたしも緊張し、家に居る。

　栞をせんせいに、韓国語（ハングル）を勉強。
　基本的な母音子音の成り立ちがわかった。これまで記号のように見えていたハングルが、親しくもうつくしくも感じられる。
　その昔、出版社に勤めていた時代に、うしろの席のベテラン編集者のWさんがハングルを学んでいた。勉強の気配、隣国に対する敬意は日ごと背後から伝わり、わたしに影響を与えていたような気がする。ひとはいくつになってもあたらしいことを学ぶことができるのだ、と。
　先輩Wさんはその後定年を待たずに退職し、韓国に行ったのだ。60歳代半ばの転身である。
　わたしにもことばを覚えて話したいひとがいる、ことばを覚えて読みたい本がある。……勉強、勉強。

　韓国ドラマ「ミセン」（未生／미생）を観る。
　鼻の前に「ミセン」をぶら下げて仕事をし、ここまでと決めた分を仕上げてから、栞とともにテレビの前に坐る。このドラマは日本版もつくられているが、大好きなイ・ソンミンを観るのが、わたしのたのしみなのだ。
　韓国の大手総合商社を舞台に繰り広げられる、恋愛なし、記憶喪失なしのドラマだった。全20話。韓国人の友人にすすめられたのだったが、ありがたいことに脳がちょっぴり元気になる。

8月☆日
　やわらかいタッチのパンダの絵はがきが届く。
「突然のハガキ失礼いたします。『札幌パンダ』の妹です」
　という書きだしで、「札幌パンダ」さんが7月のおしまいの日、病気で旅立たれたことが記されていた。札幌パンダさんは、わたしが主催するエッセイ講座のお仲間で、2020年8月に入会、思えば1年間の縁（えにし）である。
　入院先から作品を送ってくださることもあったが、病状については触れず、さいごまで変わらぬやりとりをつづけてきた。なかでも、ペンネームをつける際には、札幌東京間を何度もはがきが往復し、「札幌パンダ」という筆名が生まれたのだった。
　短いものをたくさん綴ることにしたらどうかな、と作品に添えてもどしたのは7月の半ばのことだった。
　この世での目文字はかなわなかったけれど、いつかきっと会えるだろう。　
　7月にホームページにて公開した作品を、ここに——。

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うまい！　　札幌パンダ（サッポロ・パンダ）

　若い時代が過ぎ去ったと感じたのは、病気になったからだろうかとふと思ったが、それはちがう、と感じた。
　病気にならなくても過ぎ去ったのだ。
　絵を描いたり。草花、野菜を育てたり。そのほか、いろいろの興味が湧いてくる。
　昨年、種からほうれん草を植えて育てた。
「うまい！」
　この濃い味は何なんだ。
　トマトもすずなりにできた。
　たのしみは、たくさん。
　人生はまだまだ、知らないことばかりだ。

2021年6月

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8月☆日
　東京に出かけ、家にもどるとき、ふと畑のあぜ道を歩こうと思いつき、足を踏み入れる。靴は汚れるのだが、あぜ道はやさしい。あぜ道は足先からわたしに「よく来たよく来た」と伝えてくれているようで、わたしはかまわず、エナメルの靴でゆく。
　ブルーベリー畑にさしかかる草むらの上に、白いものが見えた。
「あ、真珠」
　２週間前に落とした、わたしのピアスだった。
　誰かが置いたように落ちていた。もしかしたら……と思う。もしかしたらアリたちが、お祭りか何かに使い、それが終わったので返してくれたのではないか。
　身をかがめてピアスを拾い、わたしはそこらの草むらに向かって云う。
「ありがとう、ありがとう」


摘みとったプルーベリーと
記念撮影。
帰ってきたピアスです。

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