くまがや日記（18）

9月∵日
　午後４時過ぎ、散歩に出かける。

　東京に住んでいた頃には、晩ごはんも片づけも済んだ夜、どうかすると午後９時ごろになって散歩に出かけたものだったけれど、ここ埼玉県北の田園地帯でそれはできない。
　門の外には、いくつかの街灯が頼りなく灯っているだけだし、何よりも、外をふらふら歩いているひとなど、いないのだ。
　夏のころ、夜８時ごろ「ちょっと」と思ってひとりで門を出て、そこらをひとめぐりしたときのことだ。
　この地域は夜のひとり歩きには不向きだということを思い知って、家の近くまでたどり着いたところで、ひとりの青年とゆきあった。
　あちらは運動のため走っていて休憩しようと足を止めようとしたという佇まいである。首からタオルをかけた運動の拵（こしら）えで、街灯の光のなかに浮かんだ。
「ひっ」とからだが竦（すく）む。
　あちらさんも同じで、お互い驚きの顔を見合わせたのだ。

　それで、散歩は夕方だ。
　散歩にふさわしい道を、北に向かって30分歩き、そうしてもどる。
　夕焼けを褒めているのか、翼をひろげて飛ぶ白い鳥がガラガラ声で鳴いて、わたしを驚かす。

9月∵日
　三女が韓国留学からもどって、わたしの机まわりで勉強をしたり、仕事らしきことをしたり……。
　ときどき、するどい指摘がとんでくる。
「オンマ（わたしである）はさ、メールや電話であやまり過ぎる」
　これが本日の指摘。
「そうか、とにかくわたしって落ち度が多いから、あやまり癖がついてるかもしれないね……。遅くなってごめんなさいだの、選択に手間取り申しわけありませんだの。あやまり過ぎはだめか」
「うん。あやまられると、それほどのことでない事柄でも、相手はあやまられたと認識するでしょう？　すると関係がでこぼこしてくるのよ。あなたは悪い、自分は悪くない、みたいなさ。あやまるよりも、ありがとうって云うほうが、ふさわしい場面も少なくないかも」

10月∵日
　熊谷の家を訪ねてくれるひとたちのなかには、ひと桁（けた）年齢の友人もある。
　8月にひとり、9月にひとり、そうして10月のはじめにひとり。
　偶然にも、３人が３人とも小学校２年生であった。
　女の子がひとり、男の子がふたりだったけれども、小学２年生たちは皆魅力的で、自分の足で歩くので精一杯だった自分の小学２年生時代をふり返って、目を見張らずにはいられない。
　考えてみれば、コロナ禍のなか学校にあがって、ほとんど不都合のなかで過ごしている子どもたちだ。
　あれもできない、これもできない、それも……この程度でやめておこうという、そんな連続なのではないか。そんななかでも、子どもたちは子ども時代を生きている。
　子どもたちの近くの大人は、家族も、学校のせんせい方も、子どもを守るため日日張り詰めでいるのだし、子どもから距離のある大人は、子どもたちを甘やかしちゃえ。……と思ったりする。


これは、ひと桁年齢の友だちのひとり、
ちかちゃんが描いて送ってくれた
ブルーベリーの実の絵です。

「……天才だわ」
と思いました。

また遊びにきてくれるかなあ。

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