くまがや日記（23）

11月★日
　出かけるまでに30分ある。
　腕時計を見て確認し、袖口をまくりあげる。
　イショクゴテを握りしめる。ちっちゃいシャベル（それともスコップ？）のことをイショクゴテ（移植ごて）と呼んだのは父だった。

（イショクゴテって、韓国語みたいだな）。

「イショクゴテ ル(r)　ソボジャ」（なんちゃって）。

　素焼きのまあるい植木鉢５個、四角いプランター４個をよっこらしょっと運び、鉢底の穴を割れた植木鉢のかけらでふさぎ、赤玉土を入れる。その上から袋を傾けて培養土を……。結局イショクゴテは使わなかった。
　隙間時間をみつけてひとつ作業を片づけようとするときのわたしは、乱暴だ。
　それでも、黒い土の入った素焼きの鉢たちの行列は、期待感にあふれて見える。作業をするのが乱暴者であっても、土は待っている。
　ご期待には、こたえますとも。

　11月のはじめ、翻訳家でエッセイストでもある高橋茅香子せんせいから球根が届いた。それは２種類３パックの寄せ植えの球根。
　ひとつにはクロッカス２種、プシュキニア、チオノドクサが、もうひとつにはチューリップ、ヒヤシンス、アイリス、チオノドクサが詰まっている。粗忽者にも、乱暴物にも、寄せ植えがたのしめるように、詰め合わせとなっているのである。
　しかし、茅香子せんせいから託された球根たちを、ふさわしい深さに植え付けるため、説明書を確かめながら埋（うず）める。クロッカスは、頭の先を土の表面から少し出すように植え付けるように、と書いてある。
　急ぐあまり、寄せ植えの花のイメージを描きながら植え付けられたかどうか心もとないが、きっと、春には花花に会えるだろう。
　球根から茎と葉が生まれ、花が咲きはじめるころ、茅香子せんせいをお招きできたならうれしい。

　30分間の園芸作業を終え、スカートについた土を手で払いながら、駅に向かう。

11月★日
　友人ふたりが来訪。
　東京都武蔵野市の教育委員時代、親しくしていただいた校長、副校長せんせいだ。小学校から離れたあとも、武蔵野市の教育のために力を尽くされている。

　３人で田畑のあいだの道を歩く。
　空を見上げたふたりの、雲の授業がはじめる。
「きれいなすじ雲だ」
「でも、低いところにありますね」
　道端の木を見て、研究がはじまる。
「これが『梶（かじ）』ですよ。赤い実がついているな」
「ああ、梶。桑より少し上等な梶、ですか」
　３人目のわたしは、すこおし利口になって歩いてゆく。

「前校長せんせい、前副校長せんせい、ソフトクリームを歩き食べしてはいけませんか？」
「食べます」
「食べながら、歩きます」

　晴れた気持ちのいい日。

11月★日
　末娘の栞、運転免許を取得。
　これからしばらくのあいだ、運転練習につきあうこととなるだろう。
　後ろ向きな発言、「おお怖」なんてつぶやきは封印して、乗客となることを、自らと約束。

11月★日
　わたしが描いた絵がポストカードになり、そろそろその販売がはじまる。
　これまで拙著に、新聞連載にと描きためてきたさし絵のなかから、末娘の栞が12枚選んで、わたしの友人の佐藤カヲリ（デザインと印刷）とやりとりし、ここまでたどり着いた。
　さし絵たちがうれしがっているのがわかる。
　わたしの手からはなれて歩き出した彼らの、あたらしい旅がはじまる。

「山本さんがわたしに宛ててはがきの隅に描いてくれた、黒猫の絵。これを見て、本のイラストはご自身で、と思いつきました」
　と編集者が云ってくれたところから、絵の仕事がはじまった。
　……そうか、黒猫の絵からはじまったんだな。
　17年間ともに暮らした黒猫のいちごのすすめだったのかもしれない。ありがとう。



これまで拙著や新聞連載のために描いてきたさし絵のなかから、
12枚を選んでポストカードにしました。
皆さんのことばが、ここに置かれることが
なんともうれしい……です。 ふ

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