柚子のタネ水

「冬至」
　1年のうち、昼間がもっとも短く、夜がもっとも長いころ。

　拙著『暮らしと台所の歳時記』を書架からとり出し、冬至の項を開いてみた。自分の仕事はどんなものでも、あとから見直すことをしないわたしが、これだけはときどき、ひっぱり出す。
　２週間で書き上げたからだろうか、隠しようのない自分が本のなかにそのまましゃがんでいるようで、可笑しい。その可笑しみに、わたしは気を許すのかもしれない。

　二十四節気「冬至」の章扉をめくると、「乃東生」ということばが出てくる。これは二十四節気をさらに三等分した七十二候である。
「乃東生」は二十四節気「冬至」を構成する初候、次候、末候のうちの初候ということになる。なつかれくさしょうず、と読む。夏枯草（ウツボグサ）が芽を出すころ、の意だ。

「麋角解（さわしかのつのおる）」、「雪下出麦（ゆきわたりてむぎのびる）」とつづく。そうして二十四節気は「小寒」へとうつろってゆく。

　拙著の「乃東生」のページに、ハンドクリームのはなしがあった。料理をするから手に香りや油分がつくのを嫌い、ハンドクリームに手がのびない、と書いてある。それで、柚子のタネ水をつくるというのだ。
　……忘れていた。

　どうしてわたしは、ときどき「暮らしのだいじ」をこんなふうにすとんと忘れるのだろう。首の上にのっかっている頭部のなかに脳みそも入っているはずなのに。

　柚子のタネ水
　柚子のタネを洗わずに、焼酎を注いだ瓶にためてゆく。
　ひと月で効果的なハンドクリームならぬ、ハンドタネ水ができあがる。
　タネをためながら、どんどう使う。
　常温に置くことができる。


11月下旬に蒔いた麦が、芽を出しました。
まさに「雪下出麦（ゆきわたりてむぎのびる）」
です。植物は寒さに耐えながら、
じっと春を待っています。

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