変身

1月10日
　きょうも、ストーブ料理。
　大鍋にスープをつくる。
　白菜、玉ねぎ、にんじん、それと鶏もも肉。さいごにかぶとかぶの葉を入れる。
　火の加減なのか、灯油ストーブの上の鍋は、静かだ。土間の冷気を説き伏せてから、周囲の温度を上げてゆく。料理まで引き受けながら。
　わたしも黙って仕事をしよう。ああでもないこうでもない、間に合うだろうか、間に合わなかったらどうしよう、などと騒がずに。


1月11日
　最近わからせてもらったことがある。

　面倒くさいことを先にする。

　面倒な用事が降ってくると、いきなりべつの仕事に手をつけたり、もっとわるくすると、手仕事に逃げたりするのが、わたしだ。
　後まわしにしているうちに、胸のなかでそれはふくらみ、気持ちを占領する。不思議なのは、とうとう片づけはじめると、どうということもない。なぜこんな簡単なことから逃げるのか……、と毎度思わされている。
　たとえばきょうの「面倒」は、メールの返信だった。５本溜めこんでいたのだが、時計を見たら40分で終了。
　面倒くさいことを先にする。
（わかるのが遅過ぎる……などと云ってはいけない。わたしは毎日進化の道を歩いているのだから。えへへ）。

　昼、昨日の大鍋からスープを中鍋に3分の１移して、にゅうめんをこしらえた。生姜を効かせる。


1月12日
　気がつけば１週間あまり、机にかじりついている。
　誰もわたしを仕事人間などとは思わないだろう。だが、自分ではそうではないか、と思っている。
　ときどき「仕事、好きなんだよねー」とつぶやいているのなんかは、その証拠ではないか。このつぶやきが刷りこまれて、好きだと思いこんでいるだけかもしれないが。
　夫との暮らし、子育て、家のしごと、遊びでさえも、わたしは仕事としてやってきたのではないか。いや、たぶんそうなのだ。
「仕事、好きなんだよねー」

　大鍋のスープを、クリームシチュウにする。
　バタで小麦粉を炒め牛乳を加えてホワイトルウをつくり、それを混ぜこんだら、クリームシチュウがあらわれた。澄んだスープの過去、にゅうめんを生んだ過去が消えた。
「過去は変えられるんだな」と台所でほくそ笑む。


1月13日
　カナダで暮らす三女の栞から電話がかかる。ビデオ通話。
　ベトナムに本社を持つITのベンチャー企業の仕事をする傍ら、シェアハウスの管理の仕事を手伝っている（らしい）。
　シェアハウスの住人からの苦情処理で、こころがどんよりしているという。
　さんざん聞かされる。
　日本語を使って話しながら整理することも必要だ。
　吐きだしたまえ。
「これでまた実力をつけたじゃないか。おめでとう」

　昨日のクリームシチュウを、釜飯の釜に注ぎ入れて、ガーリックライスをねじこむ。ちょっと野蛮。オーブンで焼いたら、焦げ目のついたライスグラタンとなる。


1月14日
　長いこと、動かすことができなかった仕事が、ことしのはじめに動いた。
　動かす道をつけてくれた若き仕事仲間に「安堵とうれしさから、８分間べしょべしょ泣きました」とメールで伝える。
「安心していただけて、こちらも安心しました。もう出口は見えていますね」
　と返信がある。
「出口」ということばにはっとする。
　これからは「入口」に注意しようっと。そこから入っていいかどうか、よく考えようっと。

　ライスグラタンにはつづきがある。
　釜飯のなかにゆかず鍋に残ったクリームシチュウに、茹でてつぶしたじゃがいもを混ぜこみ、まるめる。小麦粉、卵、パン粉を着せる。ちっちゃなまんまるのクリームコロッケができた。きゃべつのせん切りを添える。
　このたびのスープの「変身」はこれにて幕である。めでたしめでたし。


これは、４日目のライスグラタンです。

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